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在梅勒&史密斯(Mellor & Smith)广告公司，过去的惯例是，每周五午餐时间，在办公室的员工都会收到一单啤酒，他们会一边聊天，一边在周末前把工作收尾。然后新冠疫情爆发了，所有人都离开了办公室，常规的工作模式被打破了。周五啤酒这个传统延续了下来。啤酒被配送到在家里工作的员工家中，大家在Zoom上一起喝酒解压。
董事总经理保罗•梅勒(Paul Mellor)表示，酒水是显然可以削减的成本，但他想提振士气。“如果你因为新型冠状病毒肺炎（COVID-19，2019冠状病毒病）做出草率的决定，你可能会侵蚀这种文化。”然而，将远程工作的员工团结在一起并不容易，尤其是对于被强制休假的员工来说，他们最终虽然继续收到啤酒，但没有加入在线聚会。
对为梅勒提供啤酒配送的公司DeskBeers的首席执行官亚当•罗杰斯(Adam Rogers)来说，这个“周五传统”可是及时雨，因为他向工作场所派送大宗订购啤酒的业务一夜之间就垮掉了。尽管一些客户“抓住机会”将订购的啤酒发送给员工，但如果他的销售额达到封锁前的20%，他都会感到惊讶。新的在家工作模式要求将啤酒送到多个地点，这带来了新的挑战。“搬运件数要多得多——需要折叠、贴胶带、打包和运输更多的箱子，需要打印更多的标签。这不是我们不能解决的问题，但无疑比以前需要更多人手，而且成本收益率也更低。”
新冠疫情爆发后，雇主重新思考它们的工作模式，也在寻找保持公司文化和士气的方法——许多办公室眼下仍然关闭，其他办公室则采用员工在公司工作和远程工作相结合的混合模式。传统上，被用作社交润滑剂和工作场所福利的食物和酒水是保持公司文化和士气的一种手段，硅谷科技集团长期以来一直通过提供豪华的食堂和免费小吃来争夺人才（谷歌(Google)办公室里提供的小吃包括海苔和康普茶）。
但是，随着企业在经济动荡中削减成本，这些福利对许多雇主来说成了不必要的奢侈品。一些雇主（比如梅勒）正在通过给在家工作的专业人士点食品和酒水外卖来犒劳他们。美国食品配送公司DoorDash表示，新冠疫情增加了对礼品卡的需求，雇主用礼品卡给员工发福利，为团队安排虚拟午餐，或是作为礼物送给客户和在网上会议上使用。
Deliveroo for Business此前曾为工作场所的会议和活动配送食品，该公司表示，最近几个月，提供虚拟礼品卡的公司数量是以往的25倍，主要的推动者是科技公司，其次是媒体和营销公司。在新冠疫情期间，周五午餐时间是Deliveroo for Business最繁忙的时间，比萨饼、汉堡、越南菜和冲浪碗（Poke Bowl，一种类似海鲜饭的夏威夷美食——译者注）是最受远程工作员工欢迎的选择。
Bonusly每周两次给员工20美元的预算来点外卖，以及在员工生日和工作周年纪念日时从当地面包店为员工买蛋糕——Bonusly是做员工福利业务的，这种做法对它来说并不奇怪。在线零售商Asos提供紫罗兰面包店(Violet Bakery)的烘焙线上课程。其他公司提供品酒和烹饪线上课程，以增强远程工作的团队成员之间的纽带。
在许多人失业的背景下，这样的福利可能看起来很可笑。雇主评估网站Glassdoor发现，超过一半在家工作的英国员工表示，免费食物等办公室福利对他们来说不太重要。相反，他们想要健康福利，比如正念应用、私人医疗服务和在线治疗。
研究工作问题的康涅狄格州费尔菲尔德大学(Fairfield University)历史学教授理查德•格林沃尔德(Richard Greenwald)认为，新冠疫情正在促使价值观的重新调整，在待遇优厚的专业人士的工作中也是如此。他指出：“奢侈品不再是必需品。”新冠病毒时代也揭示了人们在从事清洁工和快递员等工作时所冒的风险。“如果你在家吃外卖，那你就是在将风险转嫁出去。必须得有从事服务工作的人把食品配送给你。现在人们在质疑这种情况。如果（新冠疫情）这片乌云也有‘银边’的话，那就是它让我们重新聚焦人性，让我们开始思考特权的问题。”
在一些政府鼓励企业复工、劳动者往来于办公室和家中之际，我们不清楚工作场所的餐食福利未来会怎样。
英国健康三明治连锁店Pure的联合创始人斯潘塞•克雷格(Spencer Craig)说，与大型外卖公司不同，他的公司没能在居家工作者中找到市场。“我们依赖于人们通勤、在办公室里工作、在办公室里开会、以及坐飞机，但现在这些都没有了。”
他希望稍后能对工作模式有更清晰的认识。“我们都在努力了解在家办公所带来的新的消费趋势。这使得我们很难建造新的基础设施，比如靠近住宅区的厨房。没人知道情况会怎样发展。”
如果未来是居家办公和办公室工作结合的混合模式，他希望到办公室工作的员工将会希望在午餐时间去三明治吧吃饭、犒劳自己。
学校和工作场所的关闭打击了餐饮和招待业供应商的收入。然而，他们坚持认为，他们的产品将是雇主吸引员工到办公室工作的一种方式。两家大供应商Compass和Sodexo的应用程序允许员工在午餐时间前点菜，以减少在自助餐厅的接触和排队。如果在家工作模式继续下去，组织企业娱乐活动的Crescendo公司的创始人拉塞尔•艾伦(Russell Allen)希望雇主能投入更多资金，用于吸引员工参与虚拟活动。他说：“他们可以把花在办公空间上的钱用在活动上。”
虚拟娱乐有一些好处。乔治•布利泽德(George Blizzard)经营着一家虚拟公关公司——PR Network，在新冠疫情之前，她很难为她的公司组织现实中的聚会，要么需要赶末班火车回家，要么需要找人帮忙照顾孩子。在因疫情封锁后，她组织了一个线上杜松子酒品酒会。“大家感到非常孤单。这很好——每个人都很愿意谈点什么。”
译者/裴伴
